לאורך ההיסטוריה, נפלאות העולם בו אנו חיים, הטבע ובעלי החיים שבו עוררו פליאה והשתאות אצל בני האדם. בעוד שהעולם המודרני מציב לרוב מחיצות בינינו ובין הטבע הסובב אותנו, בעולם הקדום לא היו קיימות מחיצות כאלו, כך שהמפגש שלהם עם עולם הטבע היה ישיר ואמיתי ולמעשה חלק אינטגרלי מחיי היומיום שלהם. הסיפורים בתורה משקפים את המציאות הזו ומוצפים באינספור הפניות לממלכת החיות בפרט ולטבע בכלל.
